LA CATEDRAL (Nhà thờ chính tòa), một trong những kiệt tác của Barrios Mangoré, được viết vào khoảng năm 1914 gồm hai chương: Andante Religioso và Allegro Solemne. Cảm hứng sáng tác hai chương này bắt nguồn từ một chuyến thăm của Barrios đến Nhà thờ chính tòa của San José ở Montevideo, Uruguay.

Thưởng ngoại ở ngôi giáo đường một ngày, Barrios lắng nghe âm nhạc của Johann Sebastian Bach vang lên bởi cây đại phong cầm. Chương Andante Religioso đã diễn tả ấn tượng này. Sau đó, Barrios rời khỏi khung cảnh tĩnh lặng, trang nghiêm của giáo đường và dạo bước trên đường phố nhộn nhịp bên ngoài…sự vội vàng, cuộc sống vật chất hối hả. Chương Allegro Solemne đại diện cho cảm nhận của tác giả khi trở lại cuộc sống đời thường bên ngoài giáo đường.

Năm 1938, ở Hanava, Cuba, Barrios viết bản Prelude, đặt tựa đề là “Saudade” đề tặng cho vợ ông là Gloria. Rồi ông đã thêm bản Prelude Saudade vào tác phẩm La Catedral. Từ đó, Barrios đã biểu diễn La Catedral với ba chương cho đến ngày ông qua đời.

Có rất nhiều phiên bản La Catedral đã được phát hành, tất cả các phiên bản đều có những sự biến đổi so với tác phẩm gốc. Sự khác nhau giữa các phiên bản phụ thuộc vào cảm nhận của người biểu diễn tác phẩm.

(Tác giả: Richard D. Stover)