“Người nhạc sĩ vĩ đại nhất của Việt Nam” – đây là lời nhận xét của Tuấn Ngọc về sự nghiệp âm nhạc của nhạc sĩ Phạm Duy. 

Phạm Duy (1921 – 2013) là nhạc sĩ lớn của nền tân nhạc Việt Nam với số lượng sáng tác đồ sộ cũng như đa dạng về thể loại, trong đó có nhiều ca khúc trở thành bản nhạc bất hủ. Vào thập niên 1940, Phạm Duy là một trong những người có công lớn nhất trong việc xây dựng và định hình cho tân nhạc Việt Nam  trở về sau, đặc biệt là trong thể loại tình ca, viết về tình yêu con người, tình yêu quê hương và đất nước.

Nhạc của Phạm Duy sử dụng các yếu tố nền tảng của âm nhạc cổ truyền Việt Nam kết hợp với những kỹ thuật, cấu trúc của nhạc hàn lâm Tây phương, từ đó tạo nên những tác phẩm mang phong cách riêng, có tình đột phá.

Và dưới đây là những nhận xét sâu sắc nhất về âm nhạc của Phạm Duy: 

1. “Phạm Duy, hai chữ đó là tên gọi, kỳ lạ thay, cũng là huyền thoại ngay trong thời gian có Duy góp mặt” – Tạ Tỵ.

2. “Người nhạc sĩ có khối lượng tác phẩm đồ sộ và giá trị nhất Việt Nam đến ngàn đời còn lưu lại với sử xanh” – Tô Hải.

3. “Người nhạc sĩ vĩ đại nhất của Việt Nam” – Tuấn Ngọc.

4. “Phạm Duy là con người muốn sống tự do, không muốn sống theo quy luật, lề lối một cách áp đặt, bó buộc. Trên đường chánh trị thì không có đảng phái. Về mặt tín ngưỡng thì không nghiêng về phía tôn giáo nào. Duy sống theo con người của Duy, một con người tự do tự tại, phóng túng và ngang tàng, nhưng cũng ‘thẳng’ và ‘thật’ đối với chính cuộc sống của mình” – Trần Văn Khê.

5. “Ông nhạc sĩ này khi vui buồn, khi ca ngợi tâng bốc khi chê bai, chửi bới trong đời thường, đều không phải là thực. Tất cả đều là hư chiêu. Nhạc của ông mới là chân lý. Thính giả của ông mới là đối tượng” – Giao Chỉ.

6. “Đối với con người Phạm Duy, thì tôi thấy là ông không những là nhạc sĩ, mà là một vị tư tưởng gia nữa, và rất quan tâm đến tương lai và số mệnh của người Việt Nam” – Eric Henry.

7. “Có lẽ Phạm Duy là một tài tử thứ nhất hát những bài âm nhạc cải cách với một giọng hoàn toàn Việt Nam” – Nguyễn Văn Cổn.

8. “Một người nhạc sĩ có đầy nội lực hút hồn người khi ôm đàn say sưa hát những bài ca với chất giọng truyền cảm của một ca sĩ. Chính Duy đã làm được điều lạ thường đó” – Nguyễn Văn Khê.

9. “Phạm Duy phát triển dân ca, đưa đến một màu sắc khác, cập nhật hóa, làm nó thoát ra khỏi thân phận cũ của nó (…) Hiện đại hóa. Gần gũi giới trẻ thành phố. Ông còn thêm cả giai điệu và lời cho dân ca. Một con người rất tài năng, thông minh” – Trịnh Công Sơn.