Gặp nhạc sĩ Doãn Nho ở một cuộc họp, ông vẫn phát biểu góp ý rất hùng hồn. Ông bảo, cuộc đời mình đã đi qua 2 hai cuộc kháng chiến với hai đế quốc hùng mạnh bậc nhất, có những cuộc trường chinh, những lần “vào sinh ra tử” nơi chiến trường ác liệt nên còn sống và được cống hiến là điều may mắn. Bởi vậy, lúc nào trái tim ông cũng tràn đầy nhiệt huyết.
Nhạc sĩ rất tự hào vì sinh ra ở làng Cót, nay là phố Hạ Yên Quyết, phường Yên Hòa, Cầu Giấy, nơi có truyền thống hiếu học, đặc biệt là văn nghệ. Gia đình có nghề thủ công nên cuộc sống khấm khá, được bố mẹ mua đàn piano, từ đó ông biết đến âm nhạc, yêu âm nhạc và trở thành nhạc sĩ.
Nhạc sĩ Doãn Nho tham gia quân đội năm 1950, khi 17 tuổi, ông được phân công làm quản ca. Cho tới tận bây giờ, ông vẫn thầm cảm ơn nhạc sĩ Nguyễn Xuân Khoát và Đỗ Nhuận – hai người đã phát hiện ra năng khiếu âm nhạc của ông để từ đó bồi dưỡng. “Tôi phải thừa nhận rằng, phong cách sáng tác của mình có ảnh hưởng rất lớn từ nhạc sĩ Đỗ Nhuận”, nhạc sĩ Doãn Nho tâm sự.
Từ quản ca trở thành người sáng tác với nhiều ca khúc nổi tiếng, nhạc sĩ Doãn Nho được trao Giải thưởng Nhà nước với các tác phẩm: Sóng cửa Tùng (hợp xướng), Tiến bước dưới quân kỳ, Năm anh em trên một chiếc xe tăng (lời Hữu Thỉnh), Người con gái sông La (lời Phương Thúy), Chiếc khăn Piêu.
Năm 2017, nhạc sĩ Doãn Nho được trao Giải thưởng Hồ Chí Minh với các tác phẩm Trẩy hội Đền Hùng, Hoa Lư – Thăng Long – Bài ca dời đô (thanh xướng kịch), Khúc tưởng niệm, Chiến thắng (giao hưởng).
Nhìn lại cuộc đời binh nghiệp của mình, nhạc sĩ Doãn Nho thấy tự hào khi được là một người lính bộ đội Cụ Hồ. Các sáng tác về đề tài người lính cũng như một cách để ông trả ơn cho quân đội, trả ơn cho những ngày tháng ông được khoác lên mình màu áo xanh, trở thành anh bộ đội Cụ Hồ. Ông trả ơn bởi quân đội đã tạo điều kiện để ông được phát huy tài năng của mình từ việc được gia nhập Đoàn Văn công Tổng chính trị đến việc được cử đi học, đào tạo tại Liên Xô.
Ở tuổi 93, nhạc sĩ Doãn Nho bị nặng một bên tai nhưng vẫn miệt mài sáng tác, lên thời gian biểu, sắp xếp lịch trình làm việc mỗi ngày.
Chia sẻ với PV VietNamNet, nhạc sĩ Doãn Nho tiết lộ đang nghiên cứu về âm nhạc dân gian và hoàn thành tác phẩm dành cho thiếu nhi mang tên Thằng Bờm.
“Ở tuổi này tôi không làm việc bất chấp như trước nữa. Trước kia khi mạch sáng tác lên cao trào, tôi có thể thức xuyên đêm. Giờ không thể, tôi còn rất nhiều dự định nên phải ăn uống sinh hoạt điều độ mới có thể đảm bảo được. Tôi đi nhiều, tích lũy nhiều. Giờ chỉ ngồi viết thôi cũng còn lâu mới cạn vốn. Nhưng để viết được, mình phải tĩnh tâm.
Tôi tuyệt đối tránh hoang mang. Muốn làm gì cũng phải có tâm lành. Có tâm lành thì mình giữ mình ổn định được và giúp đỡ được mọi người. Tôi vẫn còn nhiều kế hoạch cho những tác phẩm và công trình lý luận. Cứ bình tâm mà viết thôi”, nhạc sĩ chia sẻ.
Vì thế, hàng ngày, nhạc sĩ Doãn Nho ăn chay, tập dưỡng sinh để rèn luyện thân tâm an lành.
Nhạc sĩ Doãn Nho thể hiện “Tiến bước dưới quân kỳ”
Trong chương trình “Khánh sạn 5 sao” của VTV, nhạc sĩ Doãn Nho bật mí phải đến 2 năm sau khi bản tình ca đầu tiên thời bình “Chiếc khăn piêu” ra đời ông mới chính thức nếm trải mùi vị yêu đương và gặp người bạn đời bây giờ.
Đại tá, nhạc sĩ Doãn Nho đã ở tuổi 91 nhưng mỗi lần nhắc đến Chiến thắng Điện Biên Phủ, ông lại dâng trào cảm xúc, nghẹn lại khi nhớ về kỷ niệm lần đầu đặt chân tới đồi A1 (Điện Biên).
Ở tuổi 90, nhạc sĩ Doãn Nho nói rằng vở nhạc kịch “Bài ca tình yêu” có lẽ sẽ là tác phẩm lớn cuối cùng trong cuộc đời hoạt động nghệ thuật của ông.
